Association Gérald Genta Heritage

Gérald Genta

Afin de rendre hommage à un créateur mythique et encourager les jeunes talents, l’association Gérald Genta Heritage a vu le jour. Présidé par Evelyne Genta, son comité de parrainage comprend des leaders et experts internationaux du secteur de la haute horlogerie.

L’association Gérald Genta Heritage vient d’être constituée. Sa vocation est avant tout de rendre hommage à l’un des plus grands créateurs du secteur de l’horlogerie, ainsi que d’encourager et de récompenser des jeunes talents. Soutenue par des experts de la profession et des amateurs de belle horlogerie, Gérald Genta Heritage va s’employer à mieux faire connaître la générosité, la créativité et l’esprit visionnaire du «Picasso des montres» qui a été à l’origine de nombreux mythes horlogers et apporté au secteur une contribution sans égal.

Présidée par Evelyne Genta, qui a travaillé près de vingt ans aux côtés de son regretté mari comme directrice générale commerciale de leur entreprise commune, l’association réunit des personnalités qualifiées du secteur, des références de la profession et des passionnés de l’héritage du maestro.

Evelyne Genta déclare: «Je puise ma motivation non seulement dans l’amour pour mon regretté mari, mais aussi dans une volonté inébranlable d’entretenir la flamme de sa mémoire et de partager notre engouement pour sa créativité légendaire qui a permis d’écrire tant de belles pages de l’histoire récente de la haute horlogerie. Par ailleurs, l’encouragement que nous voulons apporter aux designers et défricheurs de demain fait partie intégrante de la raison d’être de notre association. C’est dans cette perspective que j’invite les amateurs de haute horlogerie et les passionnés de l’œuvre de Gérald Genta à rejoindre l’association pour continuer de faire rayonner son œuvre et soutenir des hauts potentiels du secteur».

Un comité de parrainage comprenant une quinzaine de membres d’honneur sera régulièrement consulté et impliqué sur les grandes orientations de l’association, ainsi que sur la désignation des futurs nominés et lauréats. Les activités de l’association consisteront notamment en des évènements, expositions, conférences, contributions, publications, communications digitales et relations presse.

Gérald Genta, maitre-horloger des temps modernes
Charles Gérald Genta est né le 1er mai 1931 à Genève d’une mère suisse et d’un père italien. Après ses études d’orfèvrerie et de joaillier, qui lui ont valu d’obtenir un diplôme fédéral helvétique, il est recruté par Universal Genève, l’une des manufactures horlogères les plus reconnues, en particulier pour ses chronographes. En 1954 et à tout juste 23 ans, il se distingue en réalisant le design de la SAS Polerouter, montre qui commémorait les vols polaires de la compagnie aérienne SAS (Copenhague-Los Angeles via le Pôle Nord). Polerouter deviendra l’un des plus grands succès de la marque.
Après cette collaboration qui durera jusqu’au milieu des années soixante, de nombreuses firmes horlogères suisses vont faire appel au jeune designer.

La première d’entre elle fut Omega pour laquelle Gérald Genta renouvela sa collection Constellation qui connut un immense succès. En 1970, Audemars Piguet approche le designer pour concevoir la montre qui sera son modèle le plus iconique, la Royal Oak. Pour dessiner ce modèle, il s’inspire de l’image d’un plongeur qui portait un casque de plongée attaché au reste de sa combinaison par huit vis. Cette forme octogonale si moderne, qui marqua l’apparition de la première montre de luxe en acier, reste aujourd’hui l’estampille de la marque. A la fin des années soixante, la société Patek Philippe demande à Gérald Genta de la faire bénéficier de son génie créatif. Quelques années plus tard, en s’inspirant d’un hublot de transatlantique, Gérald Genta donne naissance à un modèle légendaire, la Patek Philippe Nautilus. Disposant d’une lunette avec des angles adoucis, cette nouvelle montre en acier représente un équilibre subtil entre sport et élégance. Elle restera plus de trente ans en production. Gérald Genta est donc le créateur de la SAS Polerouter, de l’Omega Constellation, la Royal Oak pour Audemars Piguet, la Nautilus pour Patek Philippe, l’IWC Ingénieur, sans parler de nombreuses collaborations avec Cartier, Van Cleef & Arpels, Chaumet, Hamilton, Bvlgari, Seiko, Timex, etc.

En plus de ces collaborations pour les grandes maisons horlogères, il crée sa propre société en 1969 pour développer sa marque éponyme et produire des œuvres d’exception pour des clients uniques. Il n’a de cesse de créer, innover, en associant des formes et matières inédites à de grandes complications horlogères. Toujours poussé dans une démarche inédite largement inspirée par sa passion prolifique d’artiste peintre et de designer novateur, il gagne très vite le respect de la profession tout entière et la considération des amateurs de belle horlogerie à travers le monde. L’une de ses œuvres fut alors la Grande Sonnerie Tourbillon qui reproduisait la même mélodie que le carillon de Big Ben, plus connue sous le nom de carillon Westminster. En 1994, il conçoit la Grande Sonnerie Retro, l’une des montres au poignet les plus sophistiquées au monde. Pour ses clients exclusifs aux rangs desquels ont figuré le Roi du Maroc, le Sultan d’Oman, celui de Brunei, le Roi d’Espagne, le Roi d’Arabie Saoudite, la Reine Mère du Royaume-Uni, des hommes d’état, de grands industriels, des hommes d’affaires, de grands sportifs, des artistes, chanteurs et des acteurs … il réalise personnellement des modèles uniques, prestigieux et audacieux, dont certains ont mis plusieurs années à voir le jour. Dans les années 80, il obtient une licence exclusive de la part de Disney pour concevoir des montres avec les personnages en décoration sur les modèles.

De 1983 à 1999, il parcourt le monde avec son épouse Evelyne afin de développer et promouvoir leur marque Gérald Genta. Tandis que le designer s’investit totalement dans la création de modèles emblématiques qui feront date, Evelyne développe avec passion de nouveaux marchés en Asie, Europe et au Moyen-Orient. Après la cession de l’entreprise à une société asiatique en 1999 pour permettre au maestro de se consacrer entièrement à sa vie d’artiste peintre et de créateur, Gérald Genta poursuit ses activités de designer horloger sous la marque Gérald Charles qu’il lance en 2001.

Plusieurs modèles audacieux voient le jour sous cette nouvelle signature dont la Maestro Tourbillon Carrée. Il s’est éteint en août 2011 à l’âge de 80 ans. Au total il aura conçu plus de 100’000 montres pour de nombreuses sociétés horlogères et ses marques éponymes. Mais surtout, sa vision et son savoir-faire ont permis de briser les limites, de bousculer tous les codes préexistants et de rapprocher les exigences de la précision horlogère de la puissance créative de l’art, pour finalement parvenir à établir une nouvelle norme qui s’inscrit à la fois dans l’histoire et dans l’avenir.

Le rayonnement et la flamme du «Picasso des montres» vont continuer d’inspirer les générations. A moyen terme, les milliers de dessins du maestro, gardés précieusement par son épouse et associée, devraient pouvoir s’incarner en des pièces exceptionnelles qui vont faire vivre et scintiller une marque mythique et légendaire.

Evelyne Genta
Citoyenne monégasque, Evelyne Genta est aujourd’hui diplomate et fut auparavant une dirigeante d’entreprise émérite pendant de nombreuses années. En parallèle des voyages entrepris avec son mari, elle dirige l’entreprise, supervise l’ensemble des opérations, les fonctions finances, marketing et ventes, ainsi que deux usines de 250 salariés en Suisse. Tandis que son mari s’investit totalement dans la création de modèles emblématiques qui feront date, elle développe avec passion, enthousiasme et énergie de nouveaux marchés en Asie, en Europe et au Moyen-Orient. A la veille du nouveau siècle, ils décident de vendre leur entreprise. Aujourd’hui, Evelyne Genta vit à Londres et vient de créer l’association Gérald Genta Héritage.

07.3.2019