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Ouverte depuis mai dernier, la Maison de la mécanique d’art est un espace d’exposition créé à Genève pour faire découvrir ou redécouvrir l’héritage et le savoir-faire exceptionnel de la mécanique d’art d’aujourd’hui. Uniques au monde, ces derniers sont inscrits, depuis 2020, sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO.
L’horlogerie artisanale, qui s’est largement développée dans l’Arc jurassien franco-suisse dès le 17e siècle, a été cruciale pour la mécanique d’art. Au 18e siècle, la région a ensuite vu les compétences et savoir-faire se diversifier vers la boîte à musique et l’horlogerie puis, plus tard, vers les oiseaux chanteurs et les automates.
Les créations ont évolué au fil du temps avec des innovations pour composer des œuvres mécaniques aux fonctionnalités multiples et surprenantes. Des artistes et artisans perpétuent cette tradition et font tout leur possible pour que ces savoir-faire perdurent.
L’installation de cet espace à Genève prend tout son sens quand on sait que c’est Antoine Favre, un Genevois, qui invente la boîte à musique en 1796. Suite au développement de l’horlogerie dans l’arc jurassien, venue de Genève au 16e siècle, Sainte-Croix s’approprie cette invention pour la sublimer et en faire une industrie.
C’est ainsi que la mécanique d’art est devenue une spécialité de Sainte-Croix, non seulement avec les boîtes à musique, mais aussi les oiseaux-chanteurs et les automates. Aujourd’hui ces savoir-faire sont tous présents dans l’Institut de la mécanique d’art, à Sainte-Croix, et dans les ateliers des artisans du Balcon du Jura, seul endroit au monde où ils sont regroupés sur le territoire d’une seule commune.
Jusqu’au 17 novembre prochain, les visiteurs peuvent découvrir l’exposition temporaire Mechanical Marvels. La Maison de la mécanique d’art est ouverte chaque premier samedi du mois.
11.7.2024