De Bethune et HG Timepiece

HG Timepiece - une société suisse qui développe et vend les objets d’art de mesure du temps du célèbre designer - recherchait depuis plusieurs années une technique de bleuissement des nanobilles mesurant le temps dans son Sablier, l’une des couleurs signature de l’artiste. Comme il n’existe pas de métaux bleus purs, il n’est pas possible de plaquer les nanobilles avec cette couleur, ce qui représentait un défi à relever. De plus, leur taille microscopique (0,60 mm), ainsi que la perfection de la couverture de la couleur bleue et sa résistance à l’usure, étaient les autres obstacles majeurs à toute autre technique de traitement.

Chaque couleur correspond à un type d’énergie différente. Chez De Bethune, la teinte bleue est porteuse d’un sens large et profond. Evoquant l’eau, le ciel et l’espace tout à la fois, elle est envisagée par Denis Flageollet comme une vibration lumineuse.

Grâce à sa maîtrise dans l’art de l’oxydation thermique des métaux, De Bethune élève une fois de plus le niveau de complexité en bleuissant des millions de nanonobilles. Un bleu qui résulte de la chaleur libérée par les réactions physiques de l’acier chauffé. Un procédé qui nécessite une propreté extrême comme seuls les horlogers savent l’obtenir. Cette préparation unique permettra ensuite de bleuir au four ses microbilles faites en acier spécial. Le temps d’oxydation et la température qui va permettre d’obtenir le bleu parfait devront être contrôlé avec une grande rigueur. Il est ensuite nécessaire de les trier et de ne choisir que les microbilles parfaites qui se glisseront dans le sablier.

A travers HG Timepiece, De Bethune a convenu d’essayer de faire de ce rêve bleu une réalité. Denis Flageollet, fort de son expertise inégalée dans le bleuissement de métaux tel que le titane ou l’acier, a expérimenté dans sa forge pendant de nombreuses semaines la réaction à la chaleur des nanobilles en acier poli jusqu’à ce qu’il réussisse à les bleuir parfaitement dans le ton souhaité. Il a ainsi pu mettre au point une méthode pour répliquer ce même bleu sur 127 millions de nanobilles! Un processus minutieux de plusieurs mois tout au long de cette année, qui ne sera pas répété à l’avenir, vu l’énorme défi que cela représente.

L’incroyable tâche du bleuissement à la perfection des nanobilles, ajoutée à la toujours très grande complexité du soufflage du verre, a contraint HG Timepiece et De Bethune à limiter cette série inédite à 36 sabliers, soit 12 pièces de 60 minutes et 24 de 10 minutes.

07.7.2022