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Devenu l’un des mouvements chronographes les plus prisés depuis les années 1940, le Calibre 321, robuste et élégant, reste une pièce très recherchée par les collectionneurs aux quatre coins du monde. Aujourd’hui, plus de 50 ans après la production du dernier exemplaire, Omega relance cette mécanique emblématique.
Réputé pour son design sophistiqué, le Calibre 321 d’origine fut le premier mouvement jamais utilisé pour la Speedmaster en 1957. Il avait auparavant été employé sur d’autres chronographes de la marque, à savoir ceux de la collection Seamaster. Il se distingue par sa roue à colonnes monobloc, une pièce fabriquée en un seul tenant qui apporte une valeur technique significative. En règle générale, les calibres à roues à colonnes nécessitent une conception de très grande précision qui leur vaut leur popularité auprès des collectionneurs de montres.
Mais la spécificité du Calibre 321 d’origine ne s’arrête pas là. Il a également acquis une place remarquable dans l’histoire, puisqu’il a été utilisé dans différents modèles, parmi lesquels la Speedmaster ST 105.003 (la première montre testée et homologuée par la NASA, que l’astronaute Ed White portait au poignet lors de la première sortie américaine dans l’espace) et la Speedmaster ST 105.012 (la première montre à avoir été portée sur la Lune).
Pour le projet Calibre 321, Omega a mandaté une équipe d’experts qui a travaillé sans relâche et dans la plus grande confidentialité pendant deux ans afin de redonner vie au mouvement. Le groupe restreint était composé de chercheurs, d’ingénieurs et d’historiens, ainsi que des artisans et horlogers les plus expérimentés. Afin de garantir la protection des détails exclusifs du projet, l’équipe a même travaillé sous le nom de code «Alaska 11», en écho au nom employé par Omega dans les années 1960 et 1970 pour la conception secrète de modèles Speedmaster destinés à la NASA.
Les nouveaux mouvements entreront en production au siège de la maison biennoise. Tous les aspects de leur création seront pris en charge au sein d’un atelier Calibre 321 dédié. Pour chaque pièce, l’assemblage, de même que l’assemblage de la tête de montre et du bracelet, seront réalisés par un seul et même horloger.
07.2.2019