Tissot au service du Tour de France

Créée en 1853, Tissot a rapidement tissé des liens avec le monde du sport. Mais ce n’est qu’en 1938 que l’horloger a abordé le secteur du chronométrage sportif, avant de devenir un acteur clé de ce domaine.

Aujourd’hui, le calendrier sportif de la marque comporte une multitude d’événements et un large éventail de disciplines. Outre ses partenariats en tant que chronométreur officiel dans le basketball auprès de la NBA, la FIBA et la CBA; en cyclisme avec le Tour de France et les Championnats du monde UCI; dans les sports mécaniques avec le MotoGP et les Championnats du monde de Superbike FIM; ou encore en rugby avec le Tournoi RBS des 6 Nations, le Top 14, l’European Rugby Champions Cup et l’European Rugby Challenge Cup, Tissot est également sponsor des championnats du monde d’escrime et de hockey sur glace, qui lui confient la gestion du chronométrage et de l’ensemble des données.

La marque assure aussi des services de chronométrage pour les événements pluridisciplinaires les plus suivis au monde, parmi lesquels les Universiades d’été et d’hiver, la plus grande compétition multisports internationale réservée aux étudiants, en 2013, les Jeux Panaméricains de Rio de Janeiro, en 2007, et les Jeux Asiatiques en 1998, 2002, 2006 et 2014.

Alors que le chronométrage des compétitions et la transmission des résultats s’avèrent de plus en plus complexes, Tissot, en partenariat avec Swiss Timing, société sœur du Swatch Group, est parvenue à rester à la pointe et à assurer une précision hors pair à tous les niveaux.

Depuis 2016, Tissot officie en tant que chronométreur officiel du Tour de France (TdF), épreuve reine du calendrier cycliste annuel. Au cours de la 104^e édition de cette manifestation sportive, qui se tiendra du 1^er au 23 juillet prochain, la maison locloise mettra son expertise au service des coureurs afin de garantir une précision ultime dans l’enregistrement des temps d’arrivée. Le chronométrage des épreuves de contre-la-montre sera effectué à l’aide de cellules photoélectriques, alors que la technologie «photo-finish» garantira l’exactitude des course classiques sur route, ces deux méthodes étant associées à un système de transpondeur.

Chaque vélo est équipé d’un petit transpondeur avec un signal unique. Lorsque le vélo parvient à 50 mètres de la ligne d’arrivée, une antenne installée sur la piste reçoit le signal de l’émetteur, identifiant ainsi le concurrent. L’antenne est connectée à un décodeur qui envoie le signal aux ordinateurs de chronométrage par transpondeur situés dans la salle de contrôle. Pour le contre-la-montre, lorsque le vélo franchit la ligne d’arrivée quelques secondes plus tard, il roule sur des cellules photoélectriques qui déclenchent un dispositif de chronométrage électronique. Lorsque les coureurs ont franchi la ligne d’arrivée, l’équipe de chronométrage ne dispose que de quelques secondes pour donner les résultats. Tâche ardue lorsque plusieurs sportifs ont franchi la ligne d’arrivée simultanément.

C’est là que la photo-finish prend toute sa dimension. Fournissant quelque 1’000 images seconde, cette caméra permet de détecter au millimètre près quel cycliste a franchi la ligne d’arrivée en premier, détail impossible à décerner sur la seule base de l’image réelle.

Indépendamment des résultats finaux, Tissot fournit de multiples informations aux organisateurs de la course, aux commentateurs ou aux spectateurs, comme les temps intermédiaires, la vitesse moyenne ou encore les écarts entre concurrents. Avant le départ, les noms des équipes, les noms des concurrents et leurs nationalités, ainsi que la liste des coureurs prenant part à chaque étape sont également indiqués.

Toutes ces données précises sont traitées depuis la salle de contrôle située à proximité de la ligne d’arrivée et qui abrite tout l’équipement de contrôle pour la photo-finish, le chronométrage par transpondeur, ainsi que toutes les imprimantes et ordinateurs nécessaires à garantir la véracité des résultats.

Le chronométrage et le comptage des points nécessitant une précision ultime dans toutes disciplines confondues, le statut de chronométreur officiel est de ce fait particulièrement rigoureux. Tissot a démontré sa capacité à offrir une précision absolue et est ainsi devenu le partenaire de confiance des sports les plus populaires, comme l’attestent les éditions spéciales pour le Tour de France.

En parallèle de son engagement sportif, l’horloger a établi des partenariats avec des athlètes issus de diverses disciplines: Tony Parker, Jorge Lorenzo et de nombreux autres.

Le TdF en chiffres
Nombre de spectateurs: 12 millions
Longueur du Tour: 3’500 km
Nombre de chronométreurs: 10
Heures de couverture télévisée: 4’700
Nombre de médias présents: 2’100
Téléspectateurs: 3,5 milliards
Nombres de chaînes de TV: 92
Equipement de chronométrage: 2’184 tonnes
Nombre de jugements de photo-finish: 4’253

29.6.2017