Restauration d’un chef-d’œuvre horloger

Afin de préserver ce précieux patrimoine, Jaquet Droz soutient le projet de restauration de trois pièces horlogères majeures, porté par l’Association Automates et Merveilles, en parrainant la restauration d’une spectaculaire pendule à oiseau chanteur de style Empire au mécanisme signé Pierre Jaquet-Droz.

Haute de 92,56 cm, cette pièce se compose d’un cabinet garni d’appliques en bronze, surmonté d’une cage où se loge le petit compagnon ailé. Cette pendule s’inspire de l’Egypte et de l’orientalisme en vogue sous le règne de Napoléon Ier. Le sphinx, les victoires, les bustes à coiffure, les cygnes et les feuilles de lotus se réfèrent directement à cette période historique.

Son mouvement est signé sur la platine «Pierre Jaquet-Droz à La Chaux-de-Fonds». Il est probable que ce soit Napoléon en personne qui ait fait installer le mouvement Jaquet Droz sur cette pièce, antérieur au cabinet, afin de l’offrir à une Princesse du Wurtemberg, un cadeau particulièrement en vogue à l’époque.

Entrée en 1984 dans les collections du Musée d’horlogerie du Locle - Château des Monts, la pendule devient rapidement une pièce majeu-re des collections du musée. Elle est composée d’un mouvement à double fusées et chaînes qui marque les heures et les quarts d’heure sur deux cloches, ainsi que d’un échappement à roue de rencontre. Le chant de l’oiseau est produit par une serinette à cylindre à picots, capable de jouer six airs différents sur dix flûtes. Durant la mélodie, le volatile semble prendre vie. Il pivote sur lui-même, ouvre son bec, agite ses plumes caudales et gonfle sa gorge.

Particulièrement minutieux, ce projet de restauration s’achèvera en 2018 et marquera par la même occasion le 280^ème anniversaire de Jaquet Droz.

24.11.2016