Le WOSTEP à l'écoute des entreprises horlogères

Ils sont jeunes - ou moins jeunes - ils sont avant tout étrangers, mais aussi suisses, et surtout tous passionnés d’horlogerie. Ils viennent de Taïwan, du Canada, de Hong Kong, des Pays-Bas ou encore du Brunei, de l’Europe de l’Est et du pourtour de la Méditerranée et ils suivent tous, sur des périodes différentes, des cours au sein du WOSTEP, centre de formation mondialement reconnu pour ses cours spécifiquement destinés aux entreprises helvétiques, mais également à leurs filiales à l’étranger.

Créé en 1966, les premiers cours du WOSTEP ont accueilli des horlogers nord-américains. Quatre ans plus tard, ils seront ouverts au monde entier. En 1986, l’institution devient une association à but non lucratif comptant 23 membres. Plusieurs formations, dispensées jusque-là uniquement à Neuchâtel, commencent également à être enseignées à l’étranger dans les années 1990. En 2023, plus de 600 horlogers et polisseurs ont suivi un cursus certifié et obtenu leur diplôme de la Fondation WOSTEP à Neuchâtel. Et quelque 2’700 horlogers sont également certifiés par le biais des écoles partenaires.

Des formations modulaires
Proposés en anglais et pour certains en français, les programmes de formation couvrent un large éventail de profils nécessaires à l’industrie, comme des opérateurs en horlogerie, des horlogers services clients, des horlogers ou encore des polisseurs… la liste n’est de loin pas exhaustive. La Fondation dispense également des cours destinés aux formateurs des écoles d’horlogerie ou encore dans les services après-vente à l’étranger. Afin de s’adapter aux demandes des marques, le cursus se construit sur une architecture d’enseignement modulaire, permettant ainsi aux apprenants de choisir le programme adéquat selon leur cheminement de carrière et leurs besoins professionnels du moment. Les étudiants peuvent enchaîner les modules ou les suivre séparément. Cette flexibilité est très appréciée aujourd’hui.

Quelles soient destinées aux horlogers ou aux polisseurs, les formations comportent différents stades d’étude, en fonction des besoins de l’apprenants et du temps à disposition. Elles se terminent toutes par un examen au terme duquel est délivré une attestation ou un certificat, titre reconnu par le Convention patronale de l’industrie horlogère suisse (CP).

Formations à la carte de courte durée
Le WOSTEP propose également une large palette de formations se tenant sur de courtes durées (deux à trois semaines). Elles répondent à un besoin spécifique des marques pour la formation rapide de collaborateurs. Réglage de précision de l’échappement à ancre suisse, connaissances théorique et pratique du chronographe, mieux connaître les tours Schaublin… telles sont quelques-uns de ces cours qui permettent aux professionnels d’affiner leurs connaissances.

Formation personnalisée
Afin de compléter son offre, l’école propose également des cours polyvalents. Pratiques et/ou théoriques, ces derniers peuvent être développés et mis en place à la demande des maisons horlogères.

Partenariat mondial
Le WOSTEP a conclu un partenariat mondial avec un réseau de centres de compétences et d’écoles d’horlogerie qui forment et dotent les marchés régionaux de professionnels certifiés. Ces écoles internationales basent leur programme sur celui de Neuchâtel, offrant ainsi l’opportunité d’obtenir une formation certifiée reconnue à l’échelle mondiale. A ce jour, et suite à la pandémie qui a apporté son lot de changements, les écoles suivantes sont en partenariat avec le centre neuchâtelois: les trois écoles Nicolas G. Hayek Watchmaking School de Miami, Shanghai et Pforzheim, Glashütte Original Uhrmacherschule «A. Helwig» à Glashütte, British School of Watchmaking à Manchester, North American Institute of Swiss Watchmaking, à Fort Worth (Texas), Faculté des métiers école d’horlogerie à Fougères (France), La Passerelle à Cluses (France) et Urmakarskolan à Motala (Suède). Indépendamment des formations pratiques données dans leurs écoles respectives, les apprenants peuvent suivre les cours, faire des exercices et même passer leurs examens par voies informatiques.

Fondation WOSTEP
Neutre et indépendante, la Fondation WOSTEP est soutenue par six membres actifs: Audemars Piguet, LVMH, Patek Philippe, Richemont, Rolex, Swatch Group. Elle est aujourd’hui dirigée, depuis trois ans, par Johann Kunz-Fernandez au bénéfice d’un solide bagage horloger.

Johann Kunz-Fernandez a débuté sa carrière professionnelle au sein de la Société de microélectronique et d’horlogerie (SMH) pour laquelle il a travaillé pendant dix ans en Suisse, en Espagne et au Japon, pour le compte des maisons Tissot, Certina et Mido. Il officie ensuite durant dix ans comme directeur du service clients Richemont au Japon, avant de revenir en Suisse, à la Vallée de Joux, où il travaille pendant cinq ans à la direction du service clients, puis du customer care d’Audemars Piguet. Il remplit alors un nouveau mandat de neuf années à Dubaï en tant que directeur du service clients Richemont Moyen-Orient, Inde et Afrique. Depuis 2020, il est au gouvernail de la Fondation WOSTEP.

16.3.2023