L'Ecole d’horlogerie de Genève fête son bicentennaire

Des formations collaboratives
Certifier des élèves et les préparer à la vie professionnelle, telles sont les missions les plus essentielles de l’Ecole d’horlogerie de Genève. Pour cela, elle propose principalement des formations en micromécanique et en horlogerie. Elle accueille annuellement une volée de 12 micromécaniciens qui s’engagent pour 4 ans de formation. Les horlogers de production (3 ans en école), quant à eux, sont répartis en 3 classes de 12 élèves chaque année. Après deux ans de tronc commun, 12 d’entre eux s’orientent vers un CFC d’horloger, d’une durée de quatre ans. Ce cursus se couronne par la création d’une montre-école.

L’établissement a pour principe de faire collaborer les élèves des différents métiers. En plus de la formation pédagogique de base, les micromécaniciens travaillent pour les futurs horlogers. Ils réalisent en effet toutes les pièces vouées au micromètre que ces derniers assemblent en première année. Ils conçoivent également les composants destinés à la montre-école des horlogers. Cette démarche leur permet ainsi de travailler très tôt avec un «client interne» et respecter ainsi des impératifs de production réalistes.

Au début de la formation, les micromécaniciens fabriquent leurs propres outils et travaillent sur les matières de base (laiton, acier, maillechort, etc.). En 2e année, ils continuent à explorer les différents métaux de façon manuelle, mais doivent faire preuve de plus de précision, car ils commencent les assemblages de pièces. Les deux dernières années, ils apprennent la fabrication et la programmation sur des machines à commandes numériques.

En parallèle, l’Ecole d’horlogerie reçoit également une classe de techniciens ES en microtechnique, présente à plein temps dans ses locaux durant deux ans. Les cours interentreprises pour les qualiticiens romands ont également lieu en son sein. Au total, l’établissement accueille 180 élèves à plein temps et 120 en formation duale.

Tout au long de leur cursus, les apprentis ont aussi l’occasion de présenter leurs métiers et d’être en contact avec le grand public, puisque l’école organise régulièrement des ateliers en marge d’importantes manifestations, comme le Grand prix d’horlogerie de Genève, les Geneva Watch Days, Autour du Temps ou encore les Journées européennes des métiers d’art.

Des infrastructures tournées vers l’avenir
En 2023, l’école a pris possession de nouveaux locaux ultramodernes au cœur de l’Espace Tourbillon. Dernier projet d’envergure du parc industriel et économique de Plan-les-Ouates, cette zone propose 95’000 m² de surfaces destinées à l’industrie, à l’artisanat, à la recherche, aux PME et aux services. Avec ce déménagement, l’école a gagné en visibilité et peut se projeter sereinement vers l’avenir, puisque de nombreuses entreprises, offrant des possibilités de stages et d’emplois, se trouvent dans la vaste aire industrielle environnante.

Au sein de ce nouveau bâtiment, l’école se répartit sur trois étages. Le rez-de-chaussée se dédie entièrement aux machines et salles pour les apprentis micromécaniciens et qualiticiens. Les 3e et 4e étages regroupent quant à eux les salles de cours, les ateliers d’horlogerie et des laboratoires. Habillées de bois, les structures en béton arborent des couleurs chaudes. Pour la plupart vitrées, les salles de classe offrent une ouverture entre elles et sur les couloirs. Ces nouveaux espaces ont été pensés pour permettre aux enseignants et aux élèves des différents niveaux de collaborer plus facilement, en toute transparence.

L’Ecole d’horlogerie n’est pas seule dans cet édifice, puisque sa nouvelle localisation s’intègre dans un projet plus global, totalement dédié à la formation professionnelle: ForPro. Cette fondation a pour but d’encourager, de soutenir, de valoriser et de promouvoir la formation professionnelle auprès des jeunes, de leur entourage et des entreprises du canton de Genève.

ForPro propose, au rez-de-chaussée, un es-pace d’accueil convivial PopUp, ouvert à toute personne souhaitant s’informer sur la formation ou organiser une rencontre professionnelle. Plusieurs autres espaces se répartissent dans le même bâtiment: LearningLab, FactoryLab, FoodLab (restaurant d’application avec une quinzaine d’apprentis cuisiniers, boulangers, pâtissiers et serveurs). Enfin, l’inauguration d’une crèche d’application, du GrandLab et du MakerLab suivront d’ici à 2025!

Garantir la tradition, porter l’innovation
A l’occasion de son bicentenaire, l’Ecole d’horlogerie a entrepris un ambitieux programme de valorisation de son patrimoine historique, qui a débuté en 2021 par le classement complet de son riche fonds d’archives, aujourd’hui conservé au sein de l’école. Ce travail a été confié à un archiviste professionnel.

La deuxième étape s’est achevée avec la publication d’un livre richement illustré de plus de 200 pages, écrit par l’historien Gérard Duc. «Garantir la tradition, porter l’innovation - Les 200 premières années de l’Ecole d’horlogerie de Genève» est disponible au prix de 40 francs. Il peut être commandé à l’adresse mail cfpt.horlogerie-200e@edu.ge.ch.

En parallèle, des panneaux d’exposition grand format résument cette belle histoire et se répartissent dans les espaces communs de l’école, avant d’être présentés dans d’autres lieux. L’ouvrage et l’exposition se découpent en douze chapitres abordant autant les emplacements de l’école durant son histoire que l’évolution des savoir-faire et des méthodes d’enseignement.

Historique

1824 Fondation par la Société des arts, plus particulièrement par sa classe d’industrie («école de Blanc», soit d’ébauche de la montre). Elle sera complétée dans les années suivantes par des classes de finissage-rouage et de repassage, ainsi que de cadrature.

1843 Reprise de l’école par la municipalité de Genève.

1878 Installation dans un bâtiment construit spécifiquement pour abriter les classes, à la rue Necker.

1894 Ouverture de l’école à la gent féminine. Celle-ci n’a toutefois droit qu’à une formation d’horlogère partielle.

1933 Intégration à l’Ecole des arts et métiers (aujourd’hui Centre de formation professionnelle technique de Genève).

1966 L’Etat de Genève acquiert des locaux à la route du Pont-Butin pour y installer l’école d’horlogerie et d’électricité. Ce nouvel établissement intègre aussi des classes de micromécanique. Les deux écoles seront séparées en 1987 et les locaux modernisés entre 1992 et 1993.

2023 Installation dans le nouveau bâtiment de l’espace Tourbillon, à Plan-les-Ouates.

05.12.2024