Trois records mondiaux dans la Swiss Silicon Valley

Ce nouveau module d’horloge à temps réel réunit, dans un microboîtier en céramique scellé sous vide, un diapason en quartz miniaturisé et un circuit intégré. Ce module, conçu par Micro Crystal avec le soutien d’EM Microelectronic, autre société du Swatch Group, et du Centre suisse d’électronique et de microtechnique (CSEM) a établi les trois records suivants: Tout d’abord, c’est l’horloge à temps réel avec la plus haute précision, soit +/- 0,26 seconde par jour dans une gamme de températures de -40°C à 85°C. Cette stabilité est requise, notamment, pour des applications telles que le marché en pleine expansion des caméras de sécurité extérieures et les compteurs d’énergie intelligents. Les systèmes de divertissement à bord des automobiles représentent une autre application typique pour ce module.

Ce RTC présente la plus faible consommation d’énergie d’une horloge à temps réel, avec seulement 240 nanoampères, ce qui lui permet de fonctionner pendant cinq ans avec une petite pile bouton standard. Une aussi faible consommation est essentielle pour de nombreux objets connectés (Internet of Things), qui doivent être capables de fonctionner plusieurs années sans changement de pile.

C’est le plus petit module au monde d’horloge à temps réel, avec une dimension de 3,2 x 1,5 x 0,8 mm. Cette petite taille est évidemment aussi une caractéristique essentielle pour les objets connectés mobiles intégrant de nombreuses fonctions et applications.

Ce module d’horloge à temps réel utilise une technologie d’assemblage novatrice développée par Micro Crystal. Elle combine parfaitement le domaine des cristaux de quartz à celui des circuits intégrés des deux sociétés, Micro Crystal et EM Microelectronic. Ce type de module se transforme en une palette de solutions virtuellement «plug and play» (branchez et utilisez), permettant une intégration aisée dans des systèmes complexes et une simplification du travail des ingénieurs.

Un module d’horloge à temps réel est, pour l’essentiel, une montre électronique à quartz logée dans un circuit intégré, qui donne l’année, le mois, le jour et l’heure à un système électronique. Les applications sont très diversifiées, pour des milliards de produits électroniques devant afficher le temps réel.

Cette découverte démontre une fois de plus la capacité d’innovation des sociétés du Swatch Group. Il s’agit d’un nouveau transfert de leur savoir-faire dans la conception des quartz, des circuits intégrés à faible consommation ainsi que dans les technologies d’assemblage horlogère vers l’Internet des objets, vers les utilisations industrielles et celles destinées aux applications électroniques grand public.

01.6.2017