News Cette nouvelle édition du Salon mondial de l’horlogerie et de la bijouterie était attendue avec impatience. Après trois ans de transformation, le complexe de halles rénové par MCH Group offrait son nouveau visage, tout comme la plus grande partie des stands des exposants.
Environ 3’600 journalistes venus du monde entier trépignaient d’impatience ce mercredi 24 avril au terme de la conférence de presse marquant l’ouverture du «nouveau Baselworld». Toute la foule a suivi le groupe de percussion bâlois «Top Secret Drum Corps» qui a marqué, tambours battant, cette ouverture officielle. L’énorme rideau bleu aux couleurs du Salon est tombé pour faire place à l’entrée de la nouvelle halle 1, l’entrée Nord.
Le nouveau complexe se compose de quatre différentes halles et du Palace, mais, comme auparavant, c’est la halle 1, soit l’entrée Nord, qui flambe le plus et attire tous les regards. Le groupe LVMH accueille les visiteurs dès leur entrée: TAG Heuer, Zenith, Bulgari et Hublot bordent l’allée principale. Jean-Claude Biver a avoué avoir déboursé 3,3 millions de francs pour le nouvel écrin Hublot, qu’il pense rentabiliser sur dix ans. Zenith, pour sa part, est fière d’être la plus vieille marque horlogère à exposer à Baselworld, elle affiche sa 90ème participation. Présente pour la première fois dans la halle principale, Bulgari s’est installée au cœur d’un stand en forme de serpent enroulé sur lui-même, allusion à l’une de ses mythiques collections, la Serpenti. Au sein de cet espace, un escalier de 82 mètres conduit au bureau principal qui est en fait la tête du reptile. Comme auparavant, Rolex impressionne de par la grandeur et la majesté de son nouvel écrin. Avec une surface augmentée de 40% - 1’230 m2 au sol qui s’étendent sur trois étages - cet espace feutré accueille les visiteurs avec quiétude malgré l’effervescence du lieu. Un restaurant pouvant recevoir environ 40 personnes se love dans cet antre. Le parcours continue avec toute la famille du Swatch Group où chaque marque a gagné en espace de présentation. Les stands Breguet et Blancpain offrent un confort luxueux, discret et douillet aux visiteurs.
Comme auparavant, Breitling a créé l’animation avec un immense aquarium dominant l’entrée de son écrin. Encore plus grand, avec plus de 4’300 poissons de huit sortes différentes, qui nagent dans 17’000 litres d’eau… Un spectacle magique! Sur 960 m2 répartis sur trois étages, Raymond Weil a lui recréé le monde de la musique qui lui est cher en reproduisant, tout en hauteur, la partie avant d’un violon.
Un vaste espace fleuri orne l’accès principal de l’étage supérieur. Hermès y tient la première place avec un stand très nature composé de 624 lattes en bois, plates ou galbées, qui s’entrecroisent pour former une résille extérieure. Un ruban constitué de 167 plantes vertes, formant une coursive de verdure, longe le pavillon. Surgissant comme des fleurs de métal, des vitrines présentant les dernières créations sont réparties sur le pourtour ainsi qu’à l’entrée du stand. Chez Citizen, les yeux ne pouvaient être que fascinés par les 50’000 platines de mouvements qui courraient sur des fils. Ce jeu d’espaces et de lumières donnait une impression de surréalisme à ce stand conçu par l’architecte japonais Tsuyoshi Tane et baptisé «Frozen Time» ou «Temps gelé».
Egalement d’inspiration japonaise, l’espace Swarovski, qui borde le puits central de lumière de la halle 1, émerveille avec ses quelque 250’000 miroirs réflecteurs qui symbolisent les cristaux de la marque. 22’800 lampes, s’allumant de manière aléatoire, lui donne une impression de flamboyance continue.
Présente pour la première fois à Baselworld, la marque Swatch a occupé un vaste espace au parterre de la halle 1, entrée Sud. Pour fêter les 30 ans de la marque, une exposition rétrospective offrait aux visiteurs plus de 5’000 montres qui ont fait l’histoire Swatch. Chacun y a retrouvé ses souvenirs d’enfance!
Toutes les grandes marques n’ont pourtant pas innové cette année puisque Patek Philippe réserve la surprise de ses nouveaux espaces pour 2014, année de son 175ème anniversaire.
Rappelons si besoin est que ce nouveau complexe de halles, dont la surface d’exposition s’étend sur 141’000 m2, a été conçu par le bureau d’architecture bâlois Herzog & de Meuron. Le MCH Group y a investi 430 millions de francs. Plus de 200 entreprises de construction ont participé à sa réalisation et plus de 1’000 personnes ont travaillé sur le chantier à certains moments. Les chiffres parlent également d’eux-mêmes: 43’000 mètres cubes de béton, 6’800 tonnes d’acier, 820 km de câbles électriques ont été utilisés. Point fort de ce projet faramineux, le City Lounge, espace couvert agrémenté d’un impressionnant puits de lumière qui marque non seulement l’entrée vers les halles, mais se veut également un foyer vers lequel converge la vie publique.
En 1917 naissait la Foire suisse des échantillons, ancêtre de Baselworld, au cœur de laquelle figurait déjà un département spécialement dédié à l’horlogerie à la bijouterie. Suite au développement de ces deux branches, un département à part leur fut consacré dès 1931. En 1973, la première Foire européenne de l’horlogerie et de la bijouterie (FEHB) se déroulait à Bâle. Cette dernière ne cessera de se développer et s’intitulera, dès 2004, Baselworld.
13 mai 2013
