News L’Autrichien Felix Baumgartner, ambassadeur de Zenith, a mérité sa place dans le livre des records en devenant le premier homme à dépasser la vitesse du son en chute libre. A son poignet, le modèle El Primero Stratos Flyback Striking 10th!
Le 14 octobre dernier, à Roswell (Nouveau Mexique), Felix Baumgartner a accompli un incroyable exploit. Après avoir effectué un vol qui l’a amené à 39’045 mètres d’altitude grâce à un ballon gonflé à l’hélium, il a réalisé un saut historique depuis la frontière de l’espace, exactement 65 ans après l’exploit de Chuck Yeager, devenu alors le premier homme à franchir le mur du son à bord d’un avion autopropulsé expérimental. Le parachutiste professionnel de 43 ans a également battu deux autres records du monde (saut en chute libre le plus élevé et vol en ballon habité le plus élevé), laissant celui de la chute libre la plus longue à son mentor, le colonel Joe Kittinger. Arborant à son poignet le tout nouveau chronographe El Primero Stratos Flyback Striking 10th, Felix Baumgartner a atteint la vitesse estimée de 1’342 km/h (vitesse qui doit toutefois encore être certifiée officiellement), avant d’atterrir sain et sauf en parachute dans le désert du Nouveau Mexique. Ce saut historique a duré 9 minutes et 3 secondes. Des millions de personnes à travers le monde ont assisté à son ascension, puis à son saut, diffusés en direct sur les chaînes de télévision et sur Internet. A un moment donné de sa chute libre, Baumgartner a donné l’impression de partir en rotation rapide, mais il a rapidement repris le contrôle avant d’ouvrir son parachute, sous les acclamations des membres de l’équipe au sol et les soupirs de soulagement des spectateurs.
«La journée a été particulièrement riche en émotions, tout comme l’a été le projet dans son ensemble», a déclaré le Felix Baumgartner, soulagé. «Tout a parfaitement commencé avec un magnifique lancement puis il y a eu un problème avec l’alimentation électrique de ma visière. J’ai ensuite réalisé une sortie parfaite avant de partir doucement en rotation. Je pensais que j’allais juste faire quelques tours, mais j’ai soudainement commencé à accélérer. C’était vraiment violent par moments. J’ai pensé pendant quelques secondes que j’allais perdre conscience. Je n’ai pas ressenti de choc sonique car j’étais trop occupé à essayer de me stabiliser. Nous devons maintenant attendre d’avoir la confirmation que nous avons effectivement franchi le mur du son. C’était vraiment bien plus difficile que ce à quoi je m’attendais».
Jean-Frédéric Dufour, PDG de Zenith, a déclaré à propos de cet exploit: «La manufacture Zenith est fière d’avoir participé à cette mission en tant que chronométreur officiel et de présenter le modèle El Primero Stratos Flyback Striking 10th Tribute à Felix Baumgartner. Grâce à Felix, ce modèle est devenu la première montre à franchir le mur du son aux frontières de l’espace».
La Stratos est équipée du mouvement de chronographe automatique le plus précis au monde, le légendaire El Primero, sans oublier les fonctions Flyback et Striking 10th, ce qui fait d’elle un partenaire idéal pour accompagner cet exploit. Felix Baum-gartner et son équipe se sont entraînés et préparés pendant cinq ans pour cette mission destinée à faire progresser la compréhension scientifique des réactions du corps humain dans les conditions extrêmes rencontrées à la frontière de l’espace.
Ce n’est pas la première fois que les montres Zenith accompagnent des pionniers dans leurs projets les plus incroyables et des aventures humaines les plus folles: la découverte du Pôle Nord et Sud par Roald Amundsen, le combat pacifique de Mahatma Gandhi pour l’indépendance de l’Inde, la protection de l’environnement par le Prince Albert II de Monaco, la traversée de la Manche par Louis Blériot, la carrière politique de John F. Kennedy, l’explorateur intrépide, le Colonel John Blashford-Snell, dans plusieurs défis comme sa dernière expédition au Népal et Johan Ernst Nilsson dans sa mission audacieuse Pole2Pole. Felix Baumgartner fait désormais partie de cette liste illustre.
30 octobre 2012
