News Pour commémorer ses 175 ans, la marque au sablier ailé agrandit son musée et publie un ouvrage consacré au développement socio-économique de la région qui l'a vue naître et à laquelle elle est toujours restée fidèle.
Pour le coup d'envoi des festivités marquant le 175ème anniversaire de Longines, il y avait foule le 1er mars dernier à Saint-Imier où Walter von Kaenel, président de la marque imérienne, a accueilli avec sa bonhomie coutumière journalistes du monde entier et notables régionaux en présence de l'actrice lituanienne Ingeborga Dapkunaite, ambassadrice de l'élégance Longines. Une journée à marquer d'une pierre blanche pour la filiale du Swatch Group qui a inauguré à cette occasion deux nouvelles salles de son musée et présenté un ouvrage historique qui fera date.
Le Musée Longines est un témoignage vivant de la tradition horlogère de la marque au sablier ailé. Pour fêter les 175 ans d’existence de la maison, deux nouvelles salles viennent donc enrichir ce précieux patrimoine. L’espace 1957-2007 retrace les cinquante dernières années de production horlogère de Longines. Parmi les centaines de modèles présentés, la Longines Flagship de 1957 et la L990 de 1977 - dernier calibre automatique manufacturé - mais aussi la Longines DolceVita de 1997 et l'Evidenza de 2003, des succès plus récents de la marque, sont autant de jalons de cette impressionnante rétrospective. Dans le cabinet attenant, pas moins de 800 livres d’établissage dévoilent tous les secrets des 15 millions de montres produites par Longines avant la révolution informatique (la production a aujourd'hui atteint 34 millions de pièces). Cette riche bibliothèque est complétée par des livres de factures du XIXème siècle, dont quelques exemplaires sont exposés. Ainsi, l’heureux possesseur d’une montre de poche de 1867 pourra retrouver s'il le désire le nom de l’horloger qui contrôla à l’époque la marche de son garde-temps.
C'est un voyage dans l’univers de la publicité que propose de son côté la salle consacrée aux affiches de la maison. De la fin du XIXème siècle à nos jours, le visiteur suit l’évolution des annonces qui ont mis en valeur la marque au sablier ailé. Une cinquantaine de panneaux brossent un historique de la publicité Longines, des premières gravures valorisant l’usine et les médailles qu’elle a obtenues à la campagne «Elegance is an attitude», en passant par des affiches réalisées par de grands dessinateurs au début du XXème siècle ou les premières annonces associant la montre à des ambassadeurs de renom.
Mais Walter von Känel désirait aussi commémorer le jubilé que Longines célèbre cette année par la publication d’un livre retraçant l’histoire économique et sociale de la région. Il a donc confié à Laurence Marti, docteure en sociologie et historienne, la tâche de rédiger un ouvrage qui analyse le développement des activités artisanales et industrielles dans le Vallon de Saint-Imier et ses environs. De cette démarche est né un livre intitulé «Une région au rythme du temps» qui couvre la période 1700-2007. Si cette histoire ne se limite ni à l’horlogerie, ni à la cité imérienne, elle met cependant en évidence l’importance de l’horlogerie pour la région et rappelle que, parmi les fabricants historiques, Longines est la seule entreprise encore en activité qui est née, a grandi et s’est développée à Saint-Imier. Cet ouvrage, doté d’une abondante iconographie, se veut accessible à un large public. Longines a tout mis en œuvre pour que ce livre fasse date non seulement dans sa propre histoire, mais plus largement dans celle de la région en relatant une histoire qui restait, jusqu’ici, peu connue. Tiré à 3'000 exemplaires, cet ouvrage est disponible en version française et anglaise.
15 mars 2007
