News Introduite en Russie à l'époque tsariste et toujours présente dans les esprits grâce à son rôle de chronométreur d'événements sportifs, Longines renforce aujourd'hui ses positions sur ce marché grâce à une nouvelle collaboration avec l'acteur Oleg Menshikov.
A la fin du 19ème et au début du 20ème siècles, les montres compliquées destinées aux membres de la famille impériale et à la noblesse russes étaient généralement de fabrication suisse. Parmi la poignée de marques qui dominaient le marché à l'époque, on trouvait notamment Breguet, Omega, Longines et Tissot, aujourd'hui toutes membres du Swatch Group.
La première montre Longines réalisée pour la Russie quitta les ateliers de Saint-Imier en 1884 à destination de Saint-Pétersbourg. Cette montre de poche en argent marqua l'établissement de liens étroits entre la famille impériale et Longines.
Les relations commerciales allaient évidemment pâtir des décennies bolcheviques et communistes. Toutefois, la nomenklatura sut se procurer les montres qu'elle convoitait par l'ambassade soviétique à Berne et par le Kaufhaus des Westens à Berlin. Longines entretint pour sa part son image en URSS à travers le chronométrage sportif d'événements internationaux, dont les Jeux olympiques de Moscou en 1980.
A la réouverture du marché russe en 1991, le Swatch Group décida de mettre en place un réseau de distribution de qualité. Cette année-là, Longines était déjà présente au nouvel aéroport moscovite "Sheremetyevo 2", puis s'installa à Moscou et à Saint-Pétersbourg en 1993. Après la consolidation de ces opérations dans ces deux métropoles politiques, économiques et historiques du pays, la firme de Saint-Imier s'installa systématiquement dans les villes régionales: Samara, Yekatérinenbourg, Novosibirsk, Rostov-sur-le-Don, Volgograd, etc.
Malgré la crise économique qui a frappé le pays en 1998, une classe moyenne au pouvoir d'achat lui permettant d'acquérir des produits de luxe s'est progressivement développée.
Le consommateur russe attache aujourd'hui une grande importance à son apparence. Ce phénomène de société se confirme à travers l'ouverture chaque semaine de nombreuses boutiques à Moscou, ainsi que par les statistiques d'exportation de la FH qui révèlent pour les trois premiers mois de 2001 une croissance de 56,6 % par rapport à la même période de 2000 (+ 148,3 % par rapport à 1999).
En matière d'achat de montres, le consommateur russe attache une importance particulière à la marque. Qui plus est, la demande de montres mécaniques, notamment automatiques, est bien plus importante en Russie qu'ailleurs dans le monde. En outre, des matières telles que l'or, le platine, l'acier et le titane exercent une attraction marquée sur la plupart des acheteurs de produits horlogers.
Grâce à sa distribution sélective, constituée entre autres de points de vente exclusivement destinés à ses marques, le Swatch Group occupe aujourd'hui la première place du marché horloger russe. C'est ainsi que Longines est l'une des marques de pointe de ce secteur.
Longines est distribuée en Russie à travers 70 magasins, dont plus de trente à Moscou et plus de dix à Saint-Pétersbourg (deux tiers de ses ventes se font dans ces deux villes). Cette année, le marché russe va représenter 5 % du volume annuel de la marque, se classant ainsi parmi ses dix premiers marchés.
La distribution dans les grandes villes et les centres urbains étant en place, l'ouverture de nouveaux magasins avec service après-vente dans des villes régionales comme Vladivostok et Irkoutsk (Sibérie) sont prévues en 2001 déjà.
Longines renforce également sa position sur le marché russe avec le choix du célèbre acteur Oleg Menshikov (à gauche sur notre photo) en qualité d'ambassadeur de la marque, aux côtés des légendaires symboles de l'élégance que sont Audrey Hepburn et Humphrey Bogart, sans oublier des personnalités contemporaines bien en vue, confirmant ainsi le caractère universel de la marque.
Responsable de la Russie et des pays de l'Est à la direction élargie du Swatch Group et président de Longines, M. Walter von Kaenel (à droite) confirme: "Grâce à sa personnalité et à sa prestance, Oleg Menshikov s'intègre parfaitement à notre campagne de communication "Elegance is an attitude" véhiculant ainsi notre message dans ce marché au potentiel gigantesque ainsi qu'à travers toute l'Europe de l'Est. Nous sommes très fiers de cette nouvelle collaboration qui souligne une fois encore que Longines est plus que jamais une marque de montres prestigieuses à vocation internationale".
Titulaire de nombreuses distinctions artistiques de premier plan, Oleg Menshikov porte un modèle de la collection La Grande Classique. Comme son nom l'indique, celle-ci incarne le long passé esthétique de la marque dans une interprétation contemporaine. Renouant pour sa part avec les fastes de son propre passé, la Russie qu'incarne Oleg Menshikov est très sensible à l'élégance classique et aux valeurs de goût et de savoir-faire que véhicule cette collection, aussi indémodable que l'esprit classique lui-même.
6 juin 2001
