News Intégrer Universo, leader mondial des aiguilles de montres, au Swatch Group: telle est la proposition sur laquelle les actionnaires d'Universo doivent se prononcer jusqu'au 9 juin prochain. Formulée à l'initiative du Swatch Group, cette proposition est appuyée sans réserve par le conseil d'administration d'Universo. Swatch Group a en effet très clairement exprimé sa volonté de maintenir et développer l'intégralité des activités d'Universo, y compris sa division Universo Plastique SA, spécialisée dans les composants plastiques injectés de haute précision.
Universo, dont le siège est à La Chaux-de-Fonds, emploie quelque 550 personnes sur ses sites de La Chaux-de-Fonds, Fleurier et Besançon et produit annuellement plus de 100 millions d'aiguilles de toutes gammes. C'est le principal fournisseur d'aiguilles des marques du Swatch Group, lesquelles absorbent plus de la moitié de cette production. Mais son intégration sécuriserait aussi la capacité d'approvisionnement en aiguilles de qualité qu'il représente pour toutes les marques extérieures au Swatch Group. Celui-ci a toujours garanti la fourniture à tous les intéressés des composants horlogers produits par ses sociétés. Un des effets majeurs de l'intégration doit être de donner rapidement à Universo les moyens d'investir dans la poursuite du renforcement de son appareil de production, lui permettant ainsi d'augmenter ses volumes et de réduire ses délais de livraison.
Il s'agit d'une nouvelle étape marquante du mouvement de concentration et de verticalisation de l'industrie horlogère. Universo, indépendant depuis près d'un siècle, en avait été un pionnier: sa création, en 1909, par une quinzaine de fabriques d'aiguilles, suivies plus tard par plusieurs autres, visait à regrouper l'ensemble de cette branche de l'habillage horloger.
7 juin 2000