MPS Watch spécialiste de l'acier sans plomb

Les avantages que procure ce matériau sont largement appréciés pour sa bonne usinabilité permettant des vitesses de coupe élevées, un très bon état de surface avant roulage sans oublier une faible usure des burins. Pas étonnant que le 20AP soit devenu l’acier de base utilisé dans l’industrie horlogère. Quelques inconvénients tout de même à signaler: sa propension à l’oxydation, le manque d’homogénéité des lots et surtout sa teneur en plomb que vise à limiter la directive RoHS.

En effet, la directive européenne RoHS (Restriction of the use of certain Hazardous Substances) a pour objectif de limiter l’utilisation de six substances dangereuses, parmi lesquelles le plomb, dont le taux maximum toléré est limité à 0,1%.

Lorsque MPS Watch débute son activité de mobiles en 2014, elle s’enquiert immédiatement de trouver des alternatives au remplacement du 20AP et axe ses recherches dans deux directions: les aciers sans plomb et les aciers inoxydables. La sélection des alternatives se fixe d’une part sur les aciers au plomb Finemac et LAW 100 et, d’autre part, sur les aciers inoxydables X35ST+, 1.4305 et 1.4197. A noter que MPS Watch utilise ces derniers pour la fabrication des composants de ses roulements à billes depuis plus de dix ans.

De nombreux essais ont été nécessaires - vitesses de coupe, élaboration des burins, lubrification - avant de pouvoir réaliser des pignons de mobile (ou tout autre composant du mouvement) répondant aux critères exigeants, tant dimensionnels qu’esthétiques, requis par les manufactures. Et cela sans négliger les contraintes économiques.

Cinq années de pratique régulière dans l’usinage des principales alternatives à l’acier 20AP ont permis à MPS Watch d’acquérir une solide expérience industrielle et de se profiler comme expert dans ce domaine.

28.3.2019